「礼拝論争」は今日、教会を通して太鼓を打ちならすごとく白熱しています。これは、今に始まったことではありません。旧約聖書で何度も繰り返しているように、神様は、まちがった礼拝をした神の民を裁かれました。出エジプト32章では、イスラエルの人々が偶像礼拝をしたり、まちがった方法で礼拝をしたために、神様は罰を与えました。ヨハネ4章で、イエス様は真の意味での礼拝を、サマリヤの女と井戸辺で持ちました。心が聖なる状態になることが大切で、建物が問題ではありません。

　旧約聖書にある礼拝は、いつも寺院とか神殿と呼ばれる建物の中で行われました。１コリント6:19にあるように、「あなたがたのからだは、あなたがたのうちに住まれる、神から受けた聖霊の宮であり．．．」
　今日、すべてが変わりました。神様は、建物の中におられません。私たち個々の中に住んでおられます。今の時代は、私たちが神の宮であり、交わりを持ち、祈りをし、パンをさき、神様のみことばを学ぶのです。この場所こそが教会です。（使徒2:42）事実、教会は使徒の働きの冒頭から始まっています。ユダの書に至るまで、礼拝に集まるという記事は一つもありません。使徒の働きの中で、礼拝についてちょっと触れている記事は、まちがった礼拝を戒めるものです。

　すべての「礼拝論争」の中で、音楽論争はいわば激戦と言えるでしょう。多くの教会の礼拝は、長い賛美の時から始まります。あたかもこれが礼拝であるかのように。そして、残りの時間はつけたしのように考えられがちです。これは、今に始まったことではありません。
　イスラエル人は、出エジプト32：4～6 で、神様の言葉を直接にいただく場所に行ったにもかかわらず、それらをいただけませんでした。イスラエル人が自ら選んだ「礼拝指導者」は、金の子牛を作り、それを神とし、音楽に酔いしれ、ついには不道徳なダンスをし、それを礼拝と呼んだのです。それゆえ、神の裁きを受けました。これは神様の嫌われることでした。何か現代的な風潮を思わせませんか。

　それは、今日の音楽とダンスの「礼拝論争」にみられます。アーロン（最初の礼拝指導者）は、エジプト式礼拝に音楽とダンスを導入しました。そして、永遠の神様をエジプトの金の偶像に替え、イスラエル人の心をそこに向けてしまったのです。偶像はいろいろありますが、結果は同じです。指導力の欠如は、間違った礼拝へのドアを開けてしまうのです。もちろんこれは、今日の教会指導者に対する警告でもあります。この警報の原因が多分あるのです。

　ロン・オウエンズは、その著書「礼拝に戻ろう」で、「聖歌隊の起こりは、賛美の死である」と書いています。私たちは、今の世代へ、最大の伝統と教材を伝えていません。
　マルティン・ルターは、人々を教えるために聖歌隊を送り、賛美の力を用い（コロサ3：16）、それによって改革の重要な部分を推し進めました。そのため、私たちは、500年後の今もすばらしい賛美を歌っているのです。

　アイザック・ワットは、250年前に875曲の賛美歌を書きました。「すばらしい十字架を見上げる時」のような多くは、私たちの賛美です。
　チャールズ・ウェスリーは、何百もの賛美歌を作り、「主のみいつとみさかえとを（賛美歌第１編６2番）」などの曲を、私たちに残してくれました。
　ジョン・ニュートンは、奴隷売買人から転じて、「アメイジング　グレース（われをもすくいし）」の賛美を残してくれました。これらの賛美歌が、今でも教会で歌われているのは、キリスト教の教えを学ぶとき、大きな助けとなっていることは明らかです。

　そうなのです。何百年も前に書かれたすばらしい賛美歌は、今でもすばらしいのです。最大の関心事は、牧師や教会の指導者が、真実を次の時代へ教えるために、大切な道具として賛美歌を用いるかどうかにかかっています。私たちは、もうコーラスをしてはいけないのでしょうか。もちろん、いいのです。しかし、歌詞を軽視するならば、主菜を忘れて、前菜を出すようなものです。結局、神様のことばを感じさせるには不十分となります。
　以上が、ＢＢＮ聖書放送が毎日、クリスチャン音楽を放送する理由です。音楽があなたを養ってくださいます。それは、エペソ 5：17～20にあるように、神様の願いなのです。賛美歌を歌うことは、神様のみ心なのです。